Le
professeur Irène Mélikoff, spécialiste mondialement reconnue de l’Islam hétérodoxe
turc s’est éteinte le 8 janvier 2009 à Strasbourg, à l’âge de 91 ans. Le
professeur Irène Mélikoff, spécialiste mondialement reconnue de l’Islam hétérodoxe
turc s’est éteinte le 8 janvier 2009 à Strasbourg, à l’âge de 91 ans.
Née à Saint-Pétersbourg en 1917, elle émigra et s'installa avec sa famille, originaire de Bakou, à Paris en 1919. Elle étudia la langue turque à la Sorbonne et à l’Ecole des langues orientales sous la direction de Jean Deny et d’Adnan Adivar. Elle s’intéressa tout d'abord à la littérature épique et publia son premier ouvrage, Le Destan d’Umur Pacha, récit épico-historique des conquêtes d’un émir turc d’Asie mineure occidentale au XIVe siècle. En 1957, elle soutient sa thèse consacrée à la littérature épique avec une étude historique du Danishmendname.
L’approfondissement
de ses recherches l’amena ensuite à étudier les confréries et communautés de l'islam
hétérodoxe turc. En particulier, son apport aux études sur les Alévis fut considérable
: plusieurs années durant, elle recueillit des informations auprès des familles
alévies, leurs croyances et pratiques religieuses, et leur littérature populaire.
Maître de conférences en 1968, elle fut nommée, l’année suivante, professeur à l’université Marc Bloch de Strasbourg, où elle dirigea le département d’études turques de 1968 à 1989.
En 1969, elle fonda Turcica, et contribua à en faire l’une des revues les plus importantes dans le domaine turcologique.
Parmi ses publications plus récentes :
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